《红楼梦》中贾母之死的年龄遭到篡改

　　拙文《揭秘《红楼梦》中贾母之死》贴出来以后，引起了一些疑问。比如，关于贾母之死的年龄。

　　首先，我对贾母年龄判断的依据是小说第三十九回刘姥姥与贾母的一段对话，这段话的原文是这样的：
　　贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了？”刘姥姥忙立身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪，还这么健朗。比我大好几岁呢。我要到这么大年纪，还不知怎么动不得呢。”
　　从这段话来看，在三十九回的时候贾母最多也就七十出头。

　　其次，判断贾母的年龄不能仅依靠小说对贾母年纪的直接描写，还必须通过旁人的年龄来推断。
　　就在刘姥姥进大观园之后不久，在小说第四十五回，林黛玉与薛宝钗有一段推心置腹的谈话，其中林黛玉讲过一句话：“我长了今年十五岁”。这表明，林黛玉十五岁的时候，贾母的年纪就是七十出头。
　　而这样的判断是经得起推敲的，从小说的叙述来看，第四十二回还在写刘姥姥进大观园的事情，第四十三、四十四是写贾母给王熙凤过生日以及贾琏偷情的事情，第四十五回就写到了林黛玉与薛宝钗的“相互表白”。也就是说，这些事情在时间上是没有跨度的，是连贯的。因此，可以肯定的就是林黛玉十五岁的时候，她的外祖母贾母是七十出头，否则，不可能有七十五岁的刘姥姥比她大好几岁的说法。

　　第三，根据兴儿的说法我们判断，贾母很可能在两三年之后为贾宝玉、林黛玉确定婚事的。
　　小说第六十六回写尤二姐打听贾府的事情，贾琏的心腹小厮兴儿是这样说贾宝玉和林黛玉的婚事的：“再过三二年，老太太便一开言，那是再无不准的了。”
　　而在此之前，也就是说从第四十五回林黛玉说自己十五岁到第六十六回，从时间跨度看，也就是从九月初二王熙凤的生日到五十三回贾府过除夕，时间跨度也就是一年半载，而其间发生了两件事情，一是老太妃之死，国孝一年；二是贾敬之死，家孝三年。因此，据此判断，兴儿的话是很有根据的，也就是说在三年也就是国孝家孝完结以后，贾母已经决定为贾宝玉和林黛玉准备婚事了。即使是从兴儿是贾琏、王熙凤房中的小厮这点也可以相信兴儿的话是有根据，说不定就是从专管理家族事务的贾琏和王熙凤那里听来的。
　　因此，这也就是说，到后四十回为贾宝玉和林黛玉定婚事的时候，老太太也就是七十三四岁的光景。

　　第四，根据我的判断，贾元春在后四十回是有身孕的。
　　详细的论证见拙文《揭秘《红楼梦》中贾元春之死真相》，这里我说一下核心的依据就是判词里的“榴花开处照宫闱”。石榴，在中国民俗文化里有多子的意思，因此石榴花开就是怀孕的意思。也就是说，在后四十回，贾妃是怀孕了的，而“虎兕相逢大梦归”，则表明贾妃是难产而死的。春秋时期著名的武姜生郑庄公的故事，郑庄公为什么叫寤生，就有梦中生产的意思，而所谓梦，古语里就有昏迷和假死的意思，所以《史记》里解释武姜生郑庄公为难产。

　　而从贾府以及贾母对贾妃的倚重程度来看，怀孕对于贾府无疑是天大的喜讯，因此，贾母很可能把自己最疼爱的人贾宝玉和林黛玉的婚期定在自己最倚重的人贾元春诞下皇子或者公主的日子，所谓喜上加喜。那么，很可能为此贾宝玉和林黛玉的婚期又往后拖延了将近一年。也就是在贾母七十五岁左右。
　　没有想到的是，贾妃难产而死，而贾母因承受不住这个打击也一惊一吓一气之下离开了人世。因此，贾母死时的年纪应该是七十五岁左右。
　　我以为这样推断是有理有据的。
　　但是，有很细心的朋友立即提出了反驳意见，那就是在小说第七十一回明明白白写着贾母过“八旬之庆”，也就是说在第七十一回贾母就已经八十岁了，怎么可能她老人家七十五岁左右就死了呢？这不是自相矛盾吗？而且我的是推论，八旬则是明明白白小说上写的，而且是曹雪芹的前八十回，是不是我闹笑话出洋相了呢？
　　我想，不是的。

　　其一，即使是前八十回的东西也必须经得住推敲才行。
　　比如秦可卿之死的描写与判词的出入，好在脂砚斋做出了说明。虽然这七十一回冒出来的贾母的八十大寿似乎没有任何说明。但是，我们仍然可以用别人的年龄来推断。
　　前面已经说了，贾母七十出头的时候林黛玉十五岁，那么如果到贾母八十岁的时候林黛玉该多少岁了？很明显，如果在第七十一回贾母真的八十的话，那么林黛玉岂不是二十四五岁的人了？贾宝玉岂不是二十六七岁的人了？而薛宝钗岂不是二十七八岁的人了？要知道，在古代，这样年纪的大家公子和大家闺秀还不成亲或出嫁，岂不是让人笑掉大牙？这样的年纪就是在我们今天也算得上晚婚了！而且，这样大年纪还男女不分混在大观园成天嘻嘻哈哈的，岂不是太不成体统了？
　　因此，由此可以判断，第七十一回贾母八十岁的描述是有问题的。那么，到底问题出在哪里呢？

　　其二，在我看来，所谓七十一回贾母八十岁的说法是为了呼应高鹗后四十回贾母死于八十三岁的描写。
　　我们知道，在高鹗的后四十回里，贾母是在一百一十回才死的，而且特别注明死时年龄为八十三岁。
　　这样就出现了一个疑问，那就是：曹雪芹在自己的前八十回反而出现了关于贾母年龄的前后矛盾，而这些矛盾恰恰又“迎合”了高鹗后四十贾母之死的年龄。这岂不是咄咄怪事？就仿佛死去的曹老知道以后有个叫高鹗的要替自己写续本，为了配合他，在七十一回把贾母的年龄“改”成了八十岁一样，甚至完全不顾自己在前三十九回关于贾母的年纪的描述。试问，这可能吗？
　　显然不可能。曹雪芹显然不会闹贾宝玉、林黛玉以及薛宝钗接近三十岁还不曾婚嫁的笑话，问题肯定出在后四十回。

　　其三，从前八十回关于年龄、生日的表述来看，第七十一回关于贾母生日的表述不符合曹雪芹的语言习惯，反而符合高鹗后四十回的叙述方式。
　　我们看前八十回，曹雪芹关于人物的年龄和生日表述有三个特点。一是从来不正面介绍人物的年龄，无论是贾母、王夫人、邢夫人、王熙凤、贾赦、贾政、贾琏、贾珍、贾蓉、尤氏、秦可卿、尤二姐、三姐等等，曹雪芹从来不正面介绍人物的年龄；二是即使贾母、贾宝玉、林黛玉、薛宝钗这样的绝对主角，也是通过人物的对话来顺带介绍的；三是说到生日，就只说生日，从来不说是几岁的生日，在前八十回曾经写到过薛宝钗、林黛玉、史湘云、王熙凤、贾政的生日，从来没有说过是几岁的生日，只是笼统的说是生日，唯独第七十一回明确说是“贾母八旬之庆”，这似乎违背了曹雪芹一贯的叙事习惯。
　　相反，在后四十回，高鹗似乎很在意表现贾母年龄的连续性，曾经分别在第八十八回说“老太太因明年八十一岁，是个暗九”以及第一百一十回写贾母死时“享年八十三岁”，这似乎就是高鹗特有的叙述方式，而且很明显的表现出高鹗想通过确定贾母的年纪来增加后四十回可信度的心理。

　　其四，历代红学研究已经证明，为了保证高鹗后四十回与曹雪芹前八十回的“统一”，书商或者高鹗本人或者其他文人是做过一些“人为的删改的”。
　　而且，这些删改，是“头疼医头脚疼医脚”，是很拙劣的。在我看来，七十一回贾母八十岁的描写就是经过“篡改”的。而且它的拙劣之处在于“首尾不能相顾”，满足了高鹗后四十回贾母死于八十三岁的说法，却否定三十九回贾母七十岁出头的描写，而且把贾宝玉、林黛玉和薛宝钗都搞成了“大龄青年”。
　　综上所述，在我看来，第七十一回关于贾母“八旬之庆”的描述，应该是后人为使前八十回与后四十回显得“连贯”而“篡改”的结果。
　　这就是我关于贾母年龄的基本认识和理解。