才子林皓月经过浴血奋战考上了天津的重点大学，如愿以偿地进入了自己向往的文学院。由于深受古典文学的影响，皓月一直想得到才子佳人式的恋爱，并最终走向婚姻的殿堂。但是，现实中喜爱诗词的人不多，写诗词的人更少，而且堕落的大学生活让他常常感慨万千，为此，皓月不得不在网上诗词群里交流诗词。
一次偶然的机会，在一个群里她认识了擅长写近体诗尤其是七律的孟静花。静花痴爱李商隐的诗，并在写作上深受李商隐影响，但是能写出新意，皓月很喜欢静花的诗。
皓月和静花通过诗词常和，逐渐加深了了解。原来静花是北京一所高校文学院的才女，海南人，和皓月同级，而且是同年同学同日人。她自幼丧父，由母亲一人勤苦养大，而且体弱多病，因此多愁善感。她反感于现实中的尔虞我诈，所以常借诗词来安慰那颗纯真的心。皓月有感于静花和自己很相似的性格，不顾妹妹的劝告和静花谈恋爱，并用自己家教挣的钱经常往返于京津两地，但最终因为静花母亲嫌皓月家境太穷，想让静花嫁给有钱人而在大一快结束时被迫分手。
分手的皓月痛不欲生，常借诗词倾诉自己的痛苦，并对爱情心灰意冷，决定今后再也不谈恋爱，把主要时间和精力放在学业和文学创作上，争取在文学上取得一定成就。
进入大二后，在一个网友的建议下，皓月决定办以传统诗词为特色的诗社，为此，他认识了刚刚入文学院的大一新生张彩姿。彩姿是山东人，自幼父亲患精神病，母亲意志消沉，经常酗酒，彩姿受他母亲影响爱思想也比较消极。彩姿本来有一定文学基础，在皓月的劝说和指导下，摆脱萎靡，勤奋写作，最终诗词文采斐然。在皓月的盛情邀请下，彩姿答应和他的学长兼诗友皓月一起办诗社，并最终协助皓月历经大学行政部门的尔虞我诈后，在皓月大三下学期时正式注册了诗社，任诗社副社长，并大力宣传诗词创新和诗词复兴。
大三上学期，国庆节一次和老乡聚会时，皓月遇到了卿依然，当时只是打个招呼，没有多说话。谁知几天后依然出现在后来的诗社纳新现场，原来依然也喜欢诗词，并且擅长填词。皓月和彩姿都对外表美丽、来自经济管理学院的才女依然有好感。因依然是大二学生，而且家境富裕，与自己差距太大，并且自己经历的那场网恋至今阴影还在，所以皓月一直对依然只是默默关心，从没主动追求，而彩姿对同级的依然进行“惊天地泣鬼神”式的疯狂追求。
依然对皓月和彩姿的才华都比较欣赏和喜欢，但由于在上学前就有父母“大学期间不能谈恋爱”的命令，所以一直对他们都没有敞开诚挚的心。但在与他们接触的过程中，依然发现渐渐对比自己高一级并对自己关心无微不至的学长皓月心生情愫，两人渐渐也都体会到自己喜欢对方，十二月初一个风吹的月夜，他们含蓄的确定了恋爱关系。
依然向彩姿说出了自己喜欢皓月并已成为男女朋友时，彩姿痛不欲生，当场细说了自己为依然所做的种种。依然对彩姿说自己对他只有友情没有爱情，并且“感情是可以培养的，但感觉是不能培养的”后，彩姿肝肠寸断，当即对依然说从此和她及皓月断交，并退出诗社，依然和皓月万般挽留，无果，彩姿最终退出了诗社。皓月和依然都为失去彩姿这样的诗友感到悲伤，但更因为如此，皓月和依然才更加珍惜这段来之不易的感情，两人感情日益亲密。
大四上学期十月份，依然的辅导员知道依然谈恋爱并知道皓月家境贫寒后，把详细情况告诉了托她照顾依然的父亲。依然的父亲连夜飞到天津，劝说依然以学业为重和皓月分手。依然死活不肯，并求父亲高抬贵手，但父亲不为所动，并单独和皓月见面，劝诫皓月知难而退，主动和依然分手。皓月不知所措，和依然说了和她父亲见面的事。依然很坚决和皓月说，宁愿断绝父女关系也要捍卫爱情，为此，她和她父亲大吵了一架，她母亲知道情况后也大骂依然不孝。皓月知道依然和她父母发生不愉快，想尽心思给依然制造浪漫，希望能给她快乐。依然表面笑容满面，但皓月能看得出依然并不快乐，只是不方便说破。
寒假依然回到家和父母说皓月的种种好，希望不要拆散他们，并再三说自己现在只是谈恋爱，不会做越轨行为，毕业后皓月工作不好，可以再分。母亲在依然的再三劝导下，不情愿地答应，并说皓月毕业后工作工资挣不到一万就分手，依然只得暂时答应。
皓月毕业后，到报社当了记者。为了能使自己的工资达到一万，他白天跑新闻，晚上熬夜写作，再加上带家教，一月工资四千多。但依然父母还是决定送依然出国，并耐心劝依然和皓月分手。依然不想让父母再伤心，而且也不想让皓月太辛苦，所以忍痛和皓月说分手，皓月也知道自己不能给依然物质上幸福，也不愿意看到依然和自己受苦，所以忍痛同意分手。
在依然乘飞机出国的那天，皓月看着曾经和依然的合照，看着和依然曾经的唱和诗词，从不哭泣的他，泪如泉涌……
千百次的寻觅，千百次的失意。才华染遍了鲜花碧草，却得不到芳香的缭绕。但，有个信念，一直支撑：所谓伊人，应在海角。如今，繁华掩盖了凄惨，物质夺走了精神的鲜艳。空虚的人群中，可有星星般的灿然？自由、美与爱，占据我的脑海。我对伊人的期望，也从没衰败。上苍，是否总是对有心人青睐？文字穿越了时空与岁月，传递出你我古典的亲切。